優雅農夫創辦人  陳昱良

       臺南後壁的土溝農村近十二年來強調生活作為基礎，藝術作為媒介進而尋找自我價值，從在地居民發揮草根力量的社區營造，轉變成近年農村美術館的經營概念，不斷尋找與詮釋農村新價值，如同尚未畫上休止符的革命運動，其「當代青年X當代農村的現在進行式」扮演著重要關鍵動作。我們看到青年想返鄉生活像是天方夜譚，偏偏青春有的是熱情，農村卻僅剩鄉情，年輕人的活力、行動力和創意對於當代農村是一種奢侈，關於現代農村X年輕人還會有什麼新答案，將是未來全世界需要面對的課題。

       早期推動社區改造行動，當時幾乎少有相關的台灣案例，藝術做為找出農村生活的優雅變成是重要目標，藝術品既然不能當飯吃，轉換做為改變生活空間總是有可能的，便開始一連串的藝術改造計劃，並且將偏鄉勞力活動轉換成吸引年輕人進鄉的行動，列為再苦也不能放棄的課題，策劃藝術志工、打工換宿或創意競賽活動強調「來農村勞動是新世代新時尚」，提供更多機會或平台讓年輕人不斷來農村參與公共事務，用活力渲染聚落更多色彩，用歡樂讓平時寂寞孤獨的老農有更多笑容，用不純熟卻有熱情的行動力帶給社區更多自信，並慢慢的整理許多閒置的三合院、家屋和戶外空間再利用，慢慢建構許多貼近農村生活的藝術空間，累積讓土溝居民重新找回生活在農村的光榮感與自信心，也讓在外游子開始關注家鄉發生的事情，放假回家次數變多了，聚落時常有年輕人身影穿梭，自己常常堪稱這是現代農村十大奇景。

       十幾年來的用心經營，最常被問到：「多少年青人返鄉，有沒有年輕人口增加？」等問題，並不會因為做了這些事情就能改變大環境與就業條件，我們當時還是研究生，畢了業回土溝開公司，小小村落現在有了5間藝術設計公司，公司營運會有員工和實習生，實習生畢了業也正式加入團隊或是在農村或社會投入相關工作，如此也群聚幾十位年青人在此就業，共同每年籌辦展覽與藝術活動讓更多外地朋友來此聚集，吸引近百位各地年輕人進鄉參與藝術行動或協助農事，這是12年前根本不可能想到的事情，若當時沒有認真思考年輕人參與農村社會行動的議題，也不會有現在的土溝與優雅農夫團隊。就像老一輩農民所言之「人腳底有肥」，意旨土地只要不停走踏翻動就會有養分繼續成長。

       農村本質於農業生產的定位不會變，但是除了糧食生產之外，鄉村還有哪些「新可能和創意」是我們想尋找的答案，可以確定的是不斷吸引或招募對農村有興趣的各類藝術或設計的年輕人進鄉，期望打造南台灣以農村為主的藝文平台，嘗試培育更多農村藝文創新的年青人，包含視覺創作、音樂、料理、手工藝、小型實驗性農園等，慢慢累積從農村出發的新新人類，目前優雅農夫團隊累積能量開始整理土溝唯一的大型閒置工廠，期望以社會企業的概念推動上敘想法。我們或許關心的面向和持續實踐的力量不大，但是讓年輕人成長經驗有過「農村」，並且發揮出年輕人獨有的「傻」「灑」精神：傻傻的做+灑熱血，應該是一項需要被耕耘的時尚主流，這些事情雖然不會提高GDP，但卻是很重要的靈魂，當「當代青年X當代農村的現在進行式」不斷運轉，這就是台灣獨有的文化。

獻給臺灣各地不斷尋找、新創、實踐屬於自己生存之道的熱血青年祝福與勇氣，大家共勉之。