傳統的社區劇場，顧名思義，是在社區中表演的戲劇。Voss等人提出，社區劇場經由提供社區成員參與美學創造而豐富社區（Voss,Cable,&Voss,2000；引自Kramer,2005）。1974年巴西籍的劇場導演Augusto Boal發表「被壓迫者劇場」一書後，開啟了社區劇場的新意義。該書受到巴西成人教育學家Paulo Freire「被壓迫者教育學」一書的影響，鼓勵受壓迫的社區民眾在劇場裡認識自己、認識世界、表達社會處境。

「社區劇場」以居民的培力為出發，希望透過對話、互動，引導居民關心社區的公共議題，並集結眾人之力加以改變，是社區學習的方式。

★ 「社區劇場的概述」

社區劇場，依字面解釋，是在社區中表演的戲劇。正如Gard 和 Burley（1959）提出的，社區劇團是專業劇團的替代，主要依賴地方業餘的志願者提供藝術和身體的資源為地方居民表演（引自Kramer,2005）。當時的社區劇團指的是台北以外劇團的總稱，其和「社區」的關係乃是劇團編排一齣題材和內容具有強烈地方風土文化色彩的戲，至各鄉鎮社區巡迴演出，提供社區居民欣賞戲劇的機會，並倡導地方戲劇活動，培植社區劇場人才。因此，社區劇場的傳統概念，是教導民眾表演，將地方特色、風土民情、歷史軼事表現在舞台上。而「社區」指的是一定範圍的地理區域。

★ 「社區劇場對於社區營造的功能」

一、凝聚社區意識
社區發展工作的推動，首要凝聚居民的社區意識。邱坤良（2006）認為，早期臺灣戲劇、劇場自發地刻劃民間社會與各個族群特有的生活型態與文化，大家主動出錢、出力、各自分工、共同協力完成，從參與的過程中培養了責任感，民眾的意識更因此而凝聚，「劇場」或「戲劇」，作為凝聚地方意識、表現地方特色、述說地方故事的操作手法，一直深耕於民間傳統力量之中。

二、產生對於社區議題的覺察，有助於解決社區問題
社區營造強調透過集體的努力，去改善、解決社區的問題。察覺問題的存在，發展共識與關心，進一步產生行動力，是工作的重點，也正是社區劇場的功能所在。

三、培養社區居民參與公共事務的意願與能力
社區營造推動以來，產生諸多困境，如自主經營的理念無法建立（蔣玉嬋，2001：33），為爭取政府的計畫，以「外包」方式請顧問公司寫計畫，分資源，忽略與民眾溝通的重要過程、社區需求及承載能力；社區依然「仰望」政府資源（曾旭正，2006：16-19）。要改善這些困境，應培力社區居民，產生自主參與的意願與能力。

四、建立社區文化特色
在全球化的潮流下，地方的文化特色是競爭力的基礎。社區劇場雖然不是以發展專業劇場為考量，但是，它運用地方的故事、舞蹈、音樂於劇場工作，不但可以保存與發揚地方文化，更可以創新文化藝術形式，建立當地文化特色。文建會在2002-2007年的「挑戰2008—新故鄉社區營造計畫」，致力於規劃辦理社區藝文示範性計畫，輔導推動「社區劇場」，即是期望提供社區發展的另一種創意，達到藝文深耕的成效。

以上內容參考自下列著作與資料：

《社區劇場與社區學習》，蔣玉嬋，世新大學兼任助理教授，2008。