眼見客廳的時鐘已經指向上午九點,趕緊幫小朋友們準備好水壺,提醒他們戴上帽子,我們一行三人迅速啟程,預計前往「美濃黃蝶祭」的舉行地點——雙溪熱帶母樹林園。
今年是「美濃黃蝶祭」第14次的舉辦,每年舉行的時間約莫都在七、八月暑假期間。美濃黃蝶祭是臺灣最早的社區生態祭典,從一開始強調「反對興建美濃水庫」的顯性主張,這些年隨著地方社區文化與農村發展運動的推動,黃蝶祭的主題也每年創新。今年落在「復育」兩個字。
我問小朋友,這兩個字是什麼意思?哥哥歪著頭想了一下說:「妳先跟我說,『復』是什麼意思?」
「復,就是『又』或『再一次』或『重新再來』。所以復育是……」
「我知道了,『復育』就是再把它生育出來!」
意思是很接近了。雖著車子在山腳下的緩慢前進,一路上看到許多騎著單車前往黃蝶祭的社區友人和遊客。我們家弟弟還不會騎雙輪的腳踏車,一下子也借不到適合小小朋友的協力車,於是我們還是只能用開車的方式前往。
我於是在車上跟小朋友聊到為什麼要把黃蝶復育起來,而黃蝶是遇到了什麼「困難」,所以我們現在要「復育」她們。我跟小朋友們說;如果十幾年前在黃蝶翠谷建造了一個大型水庫,那麼,我們接下來要去的母樹林已經變成水底了。還好,現在暫時沒有要蓋美濃水庫——
「可是我還是沒有看到黃蝶啊?」弟弟問我。
「黃蝶翠谷是以前美濃的小學生們最常去戶外教學的地方,因為不像今天大家都有好的交通工具,小朋友常常就是騎腳踏車到黃蝶翠谷去郊遊。但是因為十多年前有人聽說要在那裡蓋水庫,所以竟然就把母樹林大量的鐵刀木砍掉,改種很密很密根本沒辦法結果實的果樹,想要偷偷賺政府的錢,所以黃蝶的幼蟲要吃的鐵刀木樹葉就越來越少,當然黃蝶也就越來越少了。」
我一面在車輛管制點外找停車處,督促小朋友注意雙向來車,一面也加快腳程,因為祭蝶儀式就要開始了。步行至母樹林園的這段路,我就對兩個小朋友說:
「其實,好幾年來,大家都有想要復育黃蝶。所以你們看路邊有很多小株的鐵刀木,都是很多社區的阿伯去種下去的。但是今年的二月份天氣太熱、三月又太冷,其實不僅影響到阿嬤的農作物,連黃蝶也受影響了。不然,每年的七月和十月,黃蝶應該都多少有的。而且,就是因為黃蝶被人類欺負,所以才有黃蝶祭啊。這個『祭』啊,是真的要拿香跟黃蝶的祖先說抱歉,因為她們生活的地方被我們人類破壞了,所以她們才會生活地越來越辛苦。」
我們三個人小跑步地從管制點往山坡上跑去,一路上超越了好幾位認識的老朋友們,大家也一面打招呼。抵達熱帶母樹林園門口時,遇見美濃愛鄉協進會理事長劉孝伸老師,他已經換好祭儀的服裝,正等著黃蝶祭主祭團貴賓的抵達。
高雄縣長準時於九點半到達後,身著改良式儀式藍色長布衫的主祭團近二十位成員,就在由美濃後生會所組成的「毛毛蟲旗隊」引導之下,穿過由旗美社大所編的草繩簾幕許願區,到達設置於母樹林中的主祭臺。
第十四屆美濃黃蝶祭祭儀
我們跟著主祭團隊伍後面走進母樹林,然後鑽到一堆攝影機的後面,可以將祭典看得很清楚。我對黃蝶祭儀一向很感興趣,因為在美濃留鄉的工作經驗裡,曾擔任過第三、四、五屆的祭儀規劃主持以及第六屆黃蝶祭的執行秘書。我與小朋友們並排站著,想好好跟他們說明祭典中的含意。
哥哥在草編簾幕結上「許願卡」
不過我的招數有限,小朋友們一旦知道旁邊有好玩的攤位,他們就不願意陪我一起看這個融合客家傳統三獻禮和生態保育觀念的祭典了。黃蝶祭邀請了許多環保、生態、社區社團,參加「生態嘉年華」,每個單位的攤位都擺放著看板、DM、或體驗學習活動。
就在正式祭儀進行到中途時,小朋友們催促著我要去「玩」生態遊戲,作為一個母親,這時候雖然很想繼續在祭儀觀眾區裡,但還是隨小朋友之意,開始了我們另一趟黃蝶祭的森林之旅。
我們先在諸羅樹蛙的攤位前停了下來,站長從他的手機裡播放樹蛙的叫聲給我們聽。老大聽得很仔細,甚至還學了起來,知道第二級保育類的叫聲有什麼特殊點。然後小朋友捉著我的手,繞過觀眾區後端,到達另一長排包括鳥會、蝶會、環保社團與社區社團等的攤位。
我們看到一個關於蛇類保育的攤位,站長讓大家可以觸摸無毒青蛇的皮膚,哥哥原本不敢,我趕緊慫恿一下讓他有這個體驗;弟弟則怎麼樣都不願意,倒是對桌上義賣的爬蟲小圖鑑很有興趣,隨手就翻了起來。
生態嘉年華區在園區主要的水泥步道上,兩旁都有高聳的樹木,遊客穿梭其中,雖感擁擠卻覺得十分熱鬧。我們看到更進園子裡有很多小學生在排隊玩闖關遊戲,同樣年齡的哥哥急著也要去加入他們。那個區域是由龍肚國小師生設計的「森林教室」,以相當創意的五個關卡,分佈在森林的幾個不同的角落,包括樹下、棧道旁、石梯上,是黃蝶祭活動中國小年齡學生最愛的體驗區。