圖、文/廖智賢

      八月節氣告別立秋，夏季即將走進尾聲，照理來說該是迎接秋季的氛圍，但是苗栗苑裡仍然「日頭赤炎炎」，與熾熱的日光抗衡。掐指一算，時光若是倒流到台灣的農業時代、鄉村生活，該是藺草的收割節令。清雍正五年（1727年），平埔族道卡斯人就已經擷取大安溪與房裡溪兩岸沼澤地野生藺草，曝曬壓扁編成草蓆；日治時期，舊時的農家嘗試與創新織出草帽，外輸盛況空前，年銷一千六百多萬頂，是僅次於糖、米的台灣特產。

藺草搖曳，一代輝煌

      位在顯目的苑裡鎮農會山腳辦事處旁邊，即是溫習純樸手藝的藺草文化館，踏入迴盪藝文氣息的雅室，自是躲避驕陽的絕妙好計。館門對街方向，有個木造瞭望台，拾階走上三層樓高梯，可以目睹彩繪稻田的明媚多姿，上頭寫著「百年召集．藺」，開宗明義表彰這多年生草本植物特有的歷史感與貢獻。

展現純樸手藝的藺草文化館

      1970年代，台灣社會變遷及工商業發達，產業急速外移，加上東南亞廉價之草編工藝品傾銷，當地的帽蓆製作遂成為夕陽產業。為了紀念該產業對苑裡地區的影響，今人有新的見地，並且付諸實現，催生與構造出藺草文化館。在館內外設有帽蓆文化區，展出當地耆老的編織作品；藺草體驗區，可以親手觸摸植栽期的藺草，親眼領略其優美的青翠儀態；農村古文物展示區，則框出了傳統農家的往日生活，「由於當時的外銷狀況好，工資亦高，婦女每日所得也因此高過男生，所以流傳重女輕男的歌謠。」館方導覽人員述說著關於上個世紀流轉的光陰，這些故事與風華，也在文化館中化成永不褪色的倩影。

 

百年召集．藺



藺草體驗區，可以親手觸摸植栽期的藺草

山腳社區，巧思滿溢

山腳社區

      走入苑裡的山腳社區，可以發現主題意象清晰的農夫與牛、十二生肖之磚飾的十字路口，以及望見幾幢1930年代日治時期的木造建築，除了陳設翻修的建築體，也保留原始以檜木嚴謹打造的遺跡，處處可見其巧思。在大樹下，微風徐徐吹拂，望著懷新思舊的木造樑柱，不禁讓人憶想起滄桑變化。

四面八方可見磚塊的羅列裝飾，既趣味又驚喜

      依循山腳社區的路引與紅旗，約略一公里可抵達灣麗磚瓦文物館。灣麗磚瓦文物館成立於2004年，是行政院文建會輔導成立的唯一以磚瓦作主題，位於苗栗之地方文化館，在佔地寬廣的館區中，磚塊交疊的圖案設計讓單調牆面呈現了綺麗的凹凸紋路，除了可以觀察到磚塊在建築中層層疊疊的主旋律，更可以聆賞它在庶民生活裡樣樣應用的小調，包括煙灰缸、門牌、檯燈等等，四面八方可見羅列裝飾，既趣味又驚喜。

      然而磚瓦在用途上的遞變，其實又是一段傳統產業的興衰歷程。

磚瓦製造，一覽無遺

      當鋼筋水泥逐漸取代青瓦紅磚，時代賦予磚瓦業改革的周折命運。早從1973年創立的金良興窯業也面臨產業轉型的狀況，創新再生、社區營造是他們詳細計畫的良方，不只是促進磚瓦產業文化、山城磚瓦雜誌出版，更積極與國外技術交流，成為工廠活化成社區資產的典範。苦盡甘來，灣麗磚瓦文物館即是金良興窯業堆砌出來的代表作之一。
 

      
左)  苦盡甘來，灣麗磚瓦文物館即是金良興窯業堆砌出來的代表作之一
右)  金良興是採用隧道窯，利用台車連續循環燒製

      甫踏入偌大的窯場，熱浪撲然而來，畢竟隔著厚壁的火爐內溫度是千度以上，不可小覷。目前金良興是採用隧道窯，利用台車連續循環燒製，可以終年不必停火。在規劃的造磚動線中，可以目賭從原料到初碎、攪拌、成型、夾坏與陰乾的完整步驟，甚至連紅顏映現的出廠過程都一覽無遺。

      佐著黃昏夕陽餘暉，站在此處，灣麗磚瓦文物館的牆面泛著紅磚色，苑裡小鎮，如常謐靜、如此可愛。這次造訪，不只是與過往文化根源的內心回應，那聲息，迴響出澄明，也摺疊進了屋瓦磚牆的老房舍，用「家」與「台灣」這兩個詞來承載。