社區節慶，顧名思義是發生在社區的節慶活動。根據陳其南(1995)，社區的定義有四：一是定住空間的範圍；二是社群的對象，包括居民主體、認同、共識與共同體；三是社區生命的要素，包括自然、產業、設施、空間、活動與居民；四是文化的總體表現，要用文化來營造社區和地方。

依此定義，社區的範圍可以小至一棟公寓，也可以大至一個國家。重要的是須具備生命的要素，成員間有著共同體意識。據此，本文對於「社區」採取較為寬廣的定義，範圍可以是國家、縣市、鄉鎮或區域，也可以稱為「地方」。而居住在此一地域內的居民，彼此有著共同的利害關係，願意一起學習、行動，為社區的未來奉獻心力。

節慶是從拉丁文Festivitas 衍生而來的一個詞，意指大家聚集在一起慶祝或感謝的活動。最初是原始儀式的部分，與神話、宗教和族群傳統有關(Sadie, 1980)。如澳洲大陸上的第一批原住民以舞蹈、口傳故事、歌曲將文化代代相傳，我國原住民辦理豐年祭、祖靈祭、狩獵祭等。在今天這些儀式仍然對原住民社區具有重要的意義，其文化內涵藉此得以再加鞏固（陳希林、閻蕙群譯，2004：23）。

20 世紀以來，社區節慶因為觀光產業的興起而受到重視，一方面是季節性及資源有限性的困境（鄭健雄，2006：398）；另一方面則是因為全球化的影響，文化消費帶動了文化觀光（郭為藩，2006：15），節慶活動被視為是建立社區特色，營造積極形象，贏得競爭優勢的策略（陳希林、閻蕙群譯，2004：33），其乃成為成長最快速的觀光項目，且是觀光發展的最新趨勢（鄭健雄，2006：398）。

林銘昌、鄭健雄(2005)定義地方節慶為「係針對某一特定的主題，事先透過安排活動，公告活動的內容時程，並採取公開的方式進行慶祝或展示，以達到吸引遊客前往活動地旅遊消費。」Nurse (1999: 661)則指出，節慶是全球化過程的產品和回應，也是跨國和跨文化的組成，他們是文化認同和實踐的儀式協商的理論場域。

綜上所述，社區節慶乃是社區以其文化特色作為主題，透過居民參與，精心規劃的展演活動，希望以之形塑社區的文化認同，並吸引觀光客，為社區帶來生機與活力。

以上內容參考自下列著作與資料：

《以社區節慶促進社區發展之探討》，蔣玉嬋，收錄於內政部社會司‧社區發展季刊第127期，98年9月。