【撰文．攝影／紅茄社區理事長 王重慶】

臺南縣學甲鎮紅茄社區有項傳承近兩百年的農村民俗娛樂活動—紅腳揹笭對抗賽，這項活動是村落與村落間的團隊競賽，兩個村落間先經由紅腳養殖戶組成各自村落的紅腳會，再由紅腳會商議制訂競賽規則（含比賽時間、地點、比賽方式、紅腳笭數量……），由耆老口述得知：早期競賽輸的村落必須到贏的村落演戲、辦桌宴客，村民也因如此掛不住面子的因素下，一到紅腳揹笭競賽期間，全村男男女女、老老少少總動員參與圍捕飛不過界線的紅腳，及幫忙追蹤自己村落紅腳的動向，同心協力爭取村落的勝利，直至現在這幅團結進取的景象還維持不變，這也是社造的原動力。

 傳承近兩百年的農村民俗娛樂活動—紅腳揹笭競賽

早期以徒步挑著紅腳，與鄰近村落相互比賽，甚至涉水過八掌溪與嘉義縣義竹鄉竿仔竂，學甲鎮宅仔港、紅蝦港，鹽水鎮羊稠厝，北門鄉渡仔頭，一直到最近三四十年來與學甲鎮頂洲，這期間換過許多的比賽對手，但這傳統的紅腳揹笭卻從未中斷過，由此可見紅茄萣紅腳杯比賽的歷史悠久和居民對紅腳比賽的執著。之所以稱為「紅腳」，是因為這些鴿子，腳的顏色呈紅色，因此稱做紅腳，當地居民也稱紅腳為「菜鳥」。

 由白樹仔(學名「虫屎」)雕琢而成的「笭」

什麼是「紅腳揹笭」呢？簡單的來說，鴿子揹上由白樹仔(學名「虫屎」)雕琢而成的「笭」，它是利用鴿子歸巢性的一種村落對村落的鴿子負重飛翔賽。甲村落與乙村落先約定比賽規則，兩村落間劃訂中界線，第一回合由甲村紅腳先到乙村揹紅腳笭回甲村（上半回合），第二天由乙村到甲村揹紅腳笭回乙村（下半回合），若這回合兩方皆將指定的紅腳笭數量（每回合固定80只紅腳笭）全數背回，再進行第二回合比賽，而第二回合尺寸需增大2台分，增加大尺寸的紅腳笭數目，淘汰小尺寸的紅腳笭數目，以維持比賽期固定每回合80只紅腳笭，如此一直順延增大紅腳笭尺寸。而比賽規定；若是紅腳沒飛過中界線，就會被俘擄，而被俘擄的紅腳笭須以另外的紅腳替代揹回，若有一方未將每天需揹回的紅腳笭全數揹回，比賽就結束，而輸的一方須到贏的村落演戲、辦桌喜門風，但目前不管輸贏都辦桌宴請對方，正應驗俗語所謂「輸人不輸陣，輸陣歹看面」，也因此村落間凝聚一股無比的向心力。

每年農曆2月20日是紅茄萣的信仰中心—慈明宮慶典，舉村虔誠敬天謝地，祈求風調雨順五穀豐收，這也是紅腳笭文化季的開始，於農曆2月22日起連續約45天(視天候而定，下雨、風大都不能飛)，每天早上9點準時施放，參賽隊伍分為二隊—紅茄萣隊與農牧區隊。施放地點一為：紅茄萣至農牧區堤防產業道路旁；二為：農牧區至紅茄社區南14線道路旁，每日輪流至對方地點施放，比賽時紅茄萣整個村落全民總動員，投入年度盛事「紅腳揹笭」活動，爭取至高榮譽。俗話說「養兵千日，用在一時」，每年為了紅腳的比賽，紅茄萣的居民無不耗盡心思的照顧自己的「愛鳥」，當地居民自己的開玩笑說：「對老婆都沒有這麼好。」，不僅定時替紅腳洗澡、清鴿舍，生病餵藥、比賽前之補品，養紅腳的流程一步都馬虎不得，直到要比賽之前，還可以看到每個飼主在訓練鴿子歸巢，怕他們在比賽時找不到回家的路，以致於本地留傳一句「不煩惱吃，不煩惱穿，只煩惱紅腳袂揹笭」每當到了這個時候，紅茄萣的天空便會響起嗡嗡的聲音，告知大家，比賽即將到來。

 
樂趣無窮地紅腳揹笭競賽

學甲鎮紅茄萣的紅腳揹笭比賽在嘉南平原施放紅腳笭的二十多個聚落中具有一些地方的獨特性；首先，對於紅茄萣居民而言，紅腳揹笭競賽的歷史由耆老口述得知，約近兩百年從未中斷，是凝聚社區居民情感的最重要團體活動，以至於本地的信仰中心—慈明宮，於民國88年重建廟宇時，正當村落進行紅腳揹笭競賽期，當時讀國中的郭博智同學，他所訓練的紅腳「黑斑」卻飛到山牆上鷹架停著不走，大家覺得好奇之餘，急忙擲筊請示慈明宮主神池府千歲，指示要在山牆上塑造「紅腳揹笭」剪黏圖騰，足見除了居民對此活動的熱忱外，連神明也認同這項活動。其次，對外而言，紅茄萣的紅腳揹笭競賽保持了傳統的比賽時間。比賽期間每天早上九點開始舉行，與鄰近聚落在六、七點的施放時間比較之下，更容易吸引到媒體與人潮，因此，歷來紅茄萣是觀賞紅腳比賽的集中點。

紅茄萣整個村落全民總動員投入年度盛事「紅腳揹笭」活動

「紅腳揹笭」活動流傳至今雖已近兩百年，早期流行於台南縣境的曾文溪以北、八掌溪以南濱海區域各鄉鎮，但因經濟環境變遷，農村人口外流嚴重，導致目前僅剩台南縣學甲鎮、鹽水鎮、新營市共20個部落，和嘉義縣義竹鄉8個村落，還留有這項活動，且日趨沒落，並有消失的危機，尤其紅腳笭製作技藝，目前全國僅剩兩位藝師從事這項工作，本社區郭三平師傅是其中一位，究其原因乃人口外流嚴重，社區人口老年化，年輕人不多，也不願學習這種難以糊口的技藝，況且「紅腳揹笭」活動有兩個主角「紅腳」與「紅腳笭」，缺一不可，所以我們極力推廣、延續紅腳飼養飼養人口，並由社區發展協會制定認養制度，和開辦紅腳笭手工藝研習班，積極引進社會各界參與這項活動，期望延續這項傳統農村民俗娛樂活動，歡迎各界有興趣人士共同來參與並延續傳承這項文化。

 紅腳笭的製作技藝，目前全國僅剩兩位藝師從事這項工作

社區發展協會目前除了推廣延續紅腳笭文化之外，還藉著這百年文化的價值，吸引外來觀光客，推動社區農漁產業，藉此促進產業升級，提升社區居民生活品質，營造一個樂活和諧的社區。

臺南縣學甲鎮紅茄社區發展協會 http://sixstar.moc.gov.tw/blog/hongchie