六龜在60年代的金萱烏龍茶種極富盛行,在新發地區曾經有高達20多間的茶園同時享盡風華,後因八八風災導致產業逐漸沒落,現在的新發僅剩7間左右的茶園,但六龜及桃源藤枝地區同時還保有原生山茶,在近幾年來以獨特的香氣異軍突起。此地的原生山茶大多為「野放」,野放意指野生但有管理、不施肥不灑藥讓茶樹自然生長的方式,不管是冷泡或熱泡,都能喝到山茶和一般慣行高山茶非常不同的香氣。
然而六龜的山茶相對於我們所習慣的高山茶相比,依舊知名度不高,許多高雄人連六龜山茶都沒聽過,更不用說看過他的樣子,因此此場文化體驗活動以認識六龜山茶產業為目標,藉由動手揉製、進行茶席品茶、將山茶入料理的體驗方式讓外人了解六龜的茶文化,這場體驗營以親自動手為設計出發點,讓茶葉從樹上摘採、烘茶、品茶到製餅的過程都有完整的了解。
山茶園位在桃源的藤枝部落,一顆顆比人還高的茶樹順著傾斜的泥土坡地生長,茂密的茶葉就如同一般的樹,不定眼看就不會發現。如同一般矮茶樹,需要摘採一心二葉的嫩芽作為茶葉,徐盛暘說薪資是秤茶葉重量或而計,所以眼明手快是每位採茶工人所需具備的。回到茶廠後茶葉必須先進行萎凋的步驟,再以雙手揉製發青,送進發酵箱裡製成白茶,而不同茶種所需的步驟也不盡相同。
下午邀請興旺烘焙的林茂興老闆教大家製作以山茶口味為基底的福龜餅,林茂興老闆解說道,身為六龜人很希望能結合六龜農特產和烘焙的專業,讓更多人知道六龜的好,結合欣園山茶的福龜餅就此誕生,在大家製作福龜餅的同時,茂興和妻子也分享當初決定返鄉六龜的歷程。
這次活動除了以山茶為主體外,另一重點是徐盛暘及林茂興夫妻皆為六龜返鄉青年,他們與六龜其他青年利用每月討論的機會開始在六龜發揮影響力,因此希望透過活動,六龜在地青年能帶給外人不同的呈現。而這次的參與者之中有一位同樣是六龜在地人,卻從沒有機會踏進茶園了解山茶的面貌,是抱著非常好奇的心情參與活動,活動後她笑著說原來家鄉還有這麼多她以前都不知道的故事,非常喜歡這樣的體驗活動。